Quatre points : c’est le score inscrit par Michaël Rossi à l’occasion du deuxième meeting de l’ETCC, la Coupe d’Europe des Voitures de Tourisme de la FIA. C’est aussi le nombre d’éléments positifs qu’il convient de retenir de ce déplacement dans la ville natale de Wolfgang Amadeus Mozart.
L’ETCC est la petite sœur du WTCC, le Championnat du Monde des Voitures de Tourisme. Elle donne lieu à l’attribution de trois titres européens par la Fédération Internationale de l’Automobile dans chacune des catégories en lice. Michaël est engagé en « Super 2000 », la plus relevée des trois, qui regroupe les autos répondant à la réglementation du WTCC. La Seat Leon TFSI du Français est le modèle « essence » qui était aligné au niveau mondial par l’usine espagnole avant l’introduction des Diesel TDI. Habitué à lutter contre d’autres Seat Leon dans des championnats monotypes, Michaël doit affronter en ETCC les très véloces Honda Accord et BMW 320. Pour la première fois, le plateau du Salzburgring était renforcé par une Seat Leon TDI similaire à la double championne du Monde en titre.
Lors des séances d’entraînement, Michaël découvre le rapide circuit autrichien en signant le 3ème puis le 2ème temps sur piste sèche, à 9 millièmes du leader du championnat, le Britannique James Thompson, une des références mondiales de la discipline. Il se montre diabolique sous la pluie avec un meilleur temps dans la troisième séance de tests, et le 2ème chrono des essais libres. Mais en qualifications, la pluie s’intensifie, et il faut faire parler la poudre d’entrée de jeu... ce qu’il ne peut réaliser en raison du trafic. Le pilote SUNRED obtient la 4ème position sur la grille de départ de la course 1.
Celle-ci ne dure que quelques kilomètres pour Michaël. Alors qu’il s’empare de la 3ème place, un concurrent percute et endommage son pare-chocs arrière. Un peu plus loin, Okyay l’éjecte hors de la piste pour le compte. L’incident a pour effet de reléguer le leader de l’Eurocup Seat Leon en fond de grille pour la course 2. Michaël s’offre un festival de dépassements, de la 17ème à la 5ème place, à moins de 6 secondes du podium. Et encore, s’il n’avait été bloqué en fin de course par la Honda de Treml, nettement moins à l’aise en courbe mais inaccessible en ligne droite, Michaël pouvait espérer la troisième marche. Bien qu’il n’ait pu profiter que de rares moments de répit sans concurrents à doubler, il établit un excellent 3ème chrono en course.
Le jeune Rhône-Alpin nous détaille les quatre points positifs annoncés plus haut : « Je me suis rapidement adapté à un circuit assez spécial, et j’ai vite retrouvé mes repères avec la Leon TFSI que je n’avais plus conduite depuis fin mars. J’ai progressé en expérience, sachant que cette auto est plus exigeante à piloter que la version Eurocup ou Super Copa. Je suis plutôt satisfait de mon niveau de performance global, sur le sec en course comme sous la pluie aux essais, malgré une vitesse de pointe qui constitue notre talon d’Achille : je rendais une demi-seconde à la Leon TDI dans chacune des deux longues lignes droites, et il était également très difficile de suivre les meilleures BMW et Honda. J’ai effectué une bonne remontée en doublant 12 pilotes en 12 tours (NDLR : rappelons que Michaël porte le numéro 12). »
On pourrait ajouter que Michaël, par son implication et ses performances dans le contexte concurrentiel de cette Coupe d’Europe, a gagné en crédibilité vis-à-vis de son team. Or le staff de SUNRED sait de quoi il parle puisqu’il travaille cette saison avec les pilotes d’usine Seat Sport en championnat du Monde.
Comme les trois mousquetaires, le nombre de points positifs est donc de cinq pour le prix de quatre. Il y a toutefois un aspect négatif : l’être humain ne dispose pas du don d’ubiquité. Michaël ne pourra pas à la fois disputer le troisième et dernier meeting de l’ETCC en Italie, et les ultimes manches de la Seat Leon Super Copa France à Magny-Cours. Les deux événements sont en effet programmés le même week-end, à la mi-octobre ! La préférence sera sans doute donnée à la série française, même si le podium final européen reste mathématiquement à sa portée. Dans l’immédiat, il se concentre sur cette fin de semaine, et le rendez-vous de Brno, pour la suite de la Seat Leon Eurocup, les 31 juillet et 1er août.
Par: Romane Didier
Future Racing Communication
Réagir à cette info sur le forum
DERNIERS ARTICLES SUR:
Tourisme
29 juillet 2010
ETCC - Baroude d’honneur pour Michael Rossi
28 avril 2010
WTCC - Tiago Monteiro rejoint l’équipe Centaur Racing
30 mars 2010
ETCC - Des contacts au niveau européen pour Michaël Rossi
25 mars 2010
Tourisme - Michaël Rossi et ses deux Seat Leon visent la triple couronne !
5 janvier 2010
Leon Supercopa - Nouvelle venue dans la Super Série FFSA
DERNIERES BREVES SUR:
Tourisme
7 mars 2010
WTCC - Brésil : Yvan Muller prend la pole
29 novembre 2008
Megane Trophy - Votez Michael Rossi
17 novembre 2008
WTCC - Classement des courses à Macao
27 octobre 2008
WTCC - Classement des courses à Okayama
6 octobre 2008
WTCC - Classement des courses à Monza
