Dakar - Etape 1 : Il est chaud Al-Attiyah !

Nasser Al-Attiyah n’a pas attendu longtemps pour démontrer qu’il avait fait déjà bien en main sa nouvelle Toyota. Le Qatarien remporte son 26e succès sur le Dakar, mais fait en revanche des heures supplémentaires sur la liaison, qu’il doit parcourir « à la ficelle » suite à un début d’incendie sur son pick-up.

L’œil dans l’objectif…

Pour la première fois de son histoire, le Dakar fait étape au Paraguay et lance même son édition 2017 depuis la capitale d’Asunción pour une seule et unique étape qui comprend 39 km de spéciale. Le Paraguay devient ainsi le 29e pays de l’histoire à accueillir le Dakar et offre un décor superbe avec une végétation luxuriante proche de la jungle, favorisée par un climat tropical. De quoi offrir un parcours technique avec des pistes trialisantes qui ont notamment permis à Xavier Pons, 2e en autos, de laisser s’exprimer sa science de la trajectoire.

Nasser Al-Attiyah achève sa première étape au volant de sa Toyota par une victoire. Il a toutefois eu chaud, au sens propre, avec un départ d’incendie sur sa Hilux à quelques encablures de l’arrivée. La première Peugeot, de Carlos Sainz, apparait en 4e position alors que Sébastien Loeb est 6e. Du côté des camions, Martin Kolomy a fait parler la puissance de son tout nouveau Tatra Phoenix pour remporter la première étape d’une courte tête face au Néerlandais Ton Van Genugten.

La perf du jour

Fiévreux ces trois derniers jours, Xavier Pons a surpris son monde en venant se mêler à la lutte pour la victoire face à Nasser Al-Attiyah pour l’entame de son second Dakar. Mais après des débuts encourageants en 2016, cet habitué des rallyes traditionnels avait bel et bien coché cette première étape à l’avance et a profité d’un profil qui lui convenait parfaitement. L’Espagnol a même annoncé vouloir à nouveau se mettre en valeur demain avant de calmer le jeu par la suite.