Rallye - Mont Blanc : Yoann Bonato en route pour le triplé à Morzine ?

Remonté comme jamais après deux résultats blancs, Yoann Bonato (Citroën C3 R5, Team CHL Sport Auto) a réalisé une journée parfaite pour rentrer à Morzine avec près de trente secondes d’avance sur Bryan Bouffier (Hyundai i20 R5, Team CPI Enjolras). Si le Champion de France en titre domine largement le ‘Mont-Blanc’, la lutte pour les places d’honneur est sublime entre Bryan Bouffier, Lionel Baud (DS 3 WRC) et Quentin Gilbert (Skoda Fabia R5, Team 2C Compétition) !

Avec sept victoires de spéciales en autant de ‘chronos’ disputés, Yoann Bonato a connu une journée somme toute tranquille. Derrière l’Isérois, c’est d’abord Lionel Baud qui s’est distingué. Récent vainqueur du Terre de Lozère et bien placé au classement du ‘CFRT’, le pilote de la DS3 WRC a, une nouvelle fois, prouvé sa faculté à jongler entre les surfaces. Moins à l’aise sur la boucle de nuit, Lionel Baud laisse finalement la deuxième place provisoire à Bryan Bouffier. Le leader du Championnat, qui reconnaissait ne pas être dans le coup ce matin, s’est parfaitement repris en fin de journée. Derrière Bonato, Bouffier et Baud, on retrouve Quentin Gilbert. Le récent vainqueur du ‘Rouergue’ n’a cessé d’encenser sa Skoda Fabia R5 tout au long de la journée et s’affirme comme le troisième candidat à l’argent. Cinquième ce soir, Pierre Roché (Skoda Fabia R5) pointe à bonne distance des quatre hommes de tête. Le leader du Team FJ devance un surprenant Thibault Habouzit (Skoda Fabia R5, Team 2C Compétition). De retour en ‘CFR’ après sa sortie de route au ‘Charbo’, Habouzit a réalisé une très belle journée malgré des douleurs au dos récurrentes. Une fois de plus, Nicolas Ciamin s’est distingué par des performances de premier ordre aux commandes de son Abarth 124 Rally. Ce soir, le Niçois occupe une brillante septième place devant Benjamin Perrin (Skoda Fabia R5) qui complète le top huit. Cette première étape a fait des dégâts avec les abandons (voir ‘principaux abandons’) de plusieurs têtes d’affiche du Championnat comme Patrick Rouillard (Porsche 997 GT3 Cup, Team 2C Compétition), Ludovic Gal (Skoda Fabia R5, Team FJ), Anthony Cosson (Porsche 997 GT3) et Quentin Giordano (Hyundai i20 R5, Team Sarrazin Motorsport).

Yoann Bonato (Citroën C3 R5, Team CHL Sport Auto), leader : « C’était une bonne journée. Nous sommes contents car nous avons un bon niveau de performance. Demain, il reste une grosse étape et il faut rester prudent. On continue d’apprendre mais la journée est très positive. »

Bryan Bouffier (Hyundai i20 R5, Team CPI Enjolras), deuxième : « Le bilan de la journée n’est pas trop mal. Par rapport à Yoann, c’est difficile de lutter et j’espère être plus proche demain mais cette position me convient. Il faut également surveiller Quentin Gilbert qui revient fort derrière nous. »

Lionel Baud (DS 3 WRC), troisième : « C’est une super étape, nous ne pensions pas être à cette place ce soir car nous partions loin ce matin et les routes étaient sales. C’est très serré avec Bryan et demain il va falloir conserver ce rythme. Sur la deuxième étape, les conditions de route seront similaires pour les premiers et nous allons tout faire pour bien figurer. »